人の営みにより排出される物質により、地球温暖化や人への健康影響、生態系への影響など、種々の問題が引き起こされています。一つひとつの排出量は少なくても、 排出源の数が大きくなれば、全体として大きな問題となりえます。例えば、温室効果ガスのように、世界各地からの多数の排出が集積して地球全体に影響を及ぼすものや、 ある種の有害物質のように、排出源から遠く離れた場所にまで移動し蓄積して問題の原因となることが懸念されるものがあります。 また、排出源自体が、広く地球上を移動する場合もあります。

このような地球規模ともなりうる環境汚染の問題に対処するには、各国の政府や事業者、市民が連携・協力して取り組む必要があります。 その際、多様な主体による議論の出発点となり、政策提案や決定の基礎となるのが、科学的なデータや知見です。 この課題では、環境中での物質濃度やその影響等に関する科学的なデータから現状を把握・評価するとともに、 環境汚染物質による問題を解決に導くための手法や政策について議論し、新たな提言に結び付けることを狙いとしています。